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多年前曾经参观过位于特拉华州的一家家禽屠宰厂，有两件事情至今仍然历历在目。屠宰厂使用大量沸水和清水，混杂羽毛粪便的废水经过严格的处理后，直接排放到厂区外面的溪流。工厂的水处理部门技术员向我们一行参观者挑战：接上一杯喝一口怎么样？我们面面相觑，没有一个人敢接过他手中的纸杯。只见他弯腰接水，仰起头一饮而尽，同行当中有人不禁鼓起掌来。
餐桌上让人放心的食品（食品和药物管理局网站）
另一件是我们参观屠宰后的肉鸡处理流水线。每一条流水线的中间位置坐着一位服装与众不同的检验员，聚精会神地翻动审视每一只从眼前经过的肉鸡，隔一段时间还会从传送带上取下一只鸡送去检验室切片分部位化验检查。原来每天在超市售卖、餐馆配菜、家庭餐桌上的鸡肉，全都要经过政府专职检验员的金睛火眼！
美国联邦政府有一个专门的《家禽产品检验法》，现在编入《美国法典》第21篇第10章：家禽和家禽产品的检验。1967年国会通过了《有益健康肉品法》，次年修订该法将家禽产品纳入其管辖范围。这项法律规定各州制定的肉类检验法律法规至少要与联邦法律一样严格，由美国农业部下属的食品安全检验局与各州政府有关机构共同对所有禽类产品进行检查。
除了有食品安全检验局的现场检验员对家禽屠宰、肉类包装和运输进行卫生检验之外，美国还对家禽流行病病原进行控制，在控制区执行更加严格的防治和监测，防止带病家禽输出。此外美国卫生和公众服务部还设计了一套危害分析与关键控制点（Hazard Analysis & Critical Control Points）系统，用来判断和控制食品加工过程中可能出现的污染，以便减少危害，保证食品的安全卫生。
食品安全检验局对禽类屠宰厂的监测流程图，只有绿色部位表示检测合格（食品安全检验局网站）
我们在参观时看到的肉鸡处理流水线上的检验员，只是政府派往屠宰厂的工作人员的一部分，进厂检验与化验室的工作人员也都承担着我们餐桌上食品安全的重大责任。
他们首先要检查进厂的活鸡，看是否来自高致病性禽流感控制区的养鸡场。如果是来自控制区但是没有农业部的许可证，则要将其扣押，并且立即通知食品安全检验局的地区办公室。有许可证的则需要经过禽流感抗原检测等一系列严格的化验分析。屠宰前发现问题的要扣押并且通知食品安全检验局地区办公室，屠宰后的肉鸡如果检测到禽流感病变，也必须立即停止宰杀并将已经屠宰的肉鸡扣押，同时通知食品安全检验局地区办公室。
这些检验员身穿的制服带有明显的标记，表示他们是政府工作人员。他们的工资由政府发放，所有福利待遇也都与工厂无关。他们拿不到工厂的奖金，也没有年底的红利。法律严格限制他们不得接受厂方给予的任何好处，说白了他们不是为资本服务，而是为全体人民的食品安全把关的卫士。
拿特拉华州的法律为例，任何人如果向政府派驻屠宰场的工作人员提供金钱或任何有价物品，无论是直接或间接地企图影响其工作职责，一旦发现并且定罪，将被处以5千到1万美元的罚款和1到3年的有期徒刑。而接受贿赂的政府工作人员被定罪后，不但将被开除公职，而且将面临1千到1万美元的罚款，和1到3年的有期徒刑。
知道了这些法律规定，特别是亲眼见到那些流水线上的检验员和敢于喝下屠宰厂处理后废水的技术员之后，每天吃饭的时候就不会有任何食品安全方面的担心了。
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